Balancing & Floating Yoga Postures from Amrtasiddhi Tibetan Buddhist text
Balancing & Floating Yoga Postures from Amrtasiddhi Tibetan Buddhist text
Translator’s Note
This Amrtasiddhi text on physical yoga practices is attributed to Virupa (Birwapa), written by the Indian yogi and pandita Amoghavajra. I have used the term 'yoga posture' in the title because Amoghavajra uses the Tibetan term lus gnad for these forms of physical yoga practices, which means 'body posture' in English. It is difficult to say what Sanskrit term was used for lus gnad in the Sanskrit text (if there was one). I have used the term 'floating' for the Tibetan term lding ba (flying, floating). These yoga postures (and others shown in my previous articles) show that the Amrtasiddhi tradition of Vajrayana and the Brahmanical Hatha Yoga tradition not only share practices of (hathayogic) mudras and bandhas, but they may also have shared some of their yoga postures. Images in this article are taken from Jogapradipika and Gharote's Encyclopedia of Traditional Asanas and they may not be exactly the same as the description of yoga posture in Tibetan. The purpose of adding images is to show the reader what the posture really looks like.
Text and Translation
I.
།ལག་གཉིས་སྟོབས་བསྐྱེད་ཐལ་མོ་དང་། །སྤྱི་བོ་ས་ལ་བཙུགས་བྱ་སྟེ། །རྐང་གཉིས་གཤིབས་པའི་སྦྱོར་བ་ཡིས། །ནམ་མཁའ་དག་ལ་འགྲེང་(སྒྲེང)བར་བྱ།
Gathering strength in both arms, plant the palms of the hands and the crown of the head on the ground. Bring the legs together and raise them to the sky.
II.
།ཞབས་གཉིས་རྡོ་རྗེའི་སྐྱིལ་ཀྲུང་བཅའ། །ལག་གཉིས་ཁུ་ཚུར་བཅང་བྱས་ནས། །སྐྱིལ་ཀྲུང་ནང་དུ་གཞུག་བྱས་ཏེ། །སྟོབས་རྣམས་བསྐྱེད་ཅིང་ས་ལ་གཟུགས། །ལག་པ་དག་ལ་ལྗིད་བསྐུར་ནས། །སྐྱིལ་ཀྲུང་གྱེན་ལ་འདེགས་པར་བྱ།
Adopt a vajra cross-legged posture. Having held a fist in each hand and inserted it inside the crossed legs, plant the hands on the ground with strength. Then, putting the weight (of the body) on the hands, lift the crossed legs upwards.
III.
།ཚིགས་པའི་མར་མཚམས་བརྟན་བྱ་སྟེ། །རྐང་གཡས་བཀུག་པའི་མགུལ་པ་ནི། །མཇིང་པ་དག་ལ་རྒལ་བྱ་སྟེ། །རྐང་གཡོན་སྟོབས་བསྐྱེད་ལངས་བྱ་ཞིང་། །ཐུགས་ཀར་ཐལ་མོ་སྦྱར་བྱས་ཏེ། །གཡོན་པ་ཡང་ནི་དེ་བཞིན་ནོ།
Sit firmly on the lower end of the spine and cross the ankle of the bent right leg over the back of the neck. Gathering strength, stand on the left leg and join the palms of the hands together over the chest (in a prayer position). Do the same with the left leg.
IV.
།ཚིགས་པའི་མར་མཚམས་བརྟན་བྱ་སྟེ། །རྐང་གཉིས་བཀུག་པའི་མགུལ་པ་ནི། །མཇིང་པ་དག་ལ་རྒལ་བྱ་ཞིང་། །ལག་གཉིས་ས་ལ་བཙུགས་བྱས་ནས། །སྟོབས་བསྐྱེད་རབ་ཏུ་ལྡིང་བར་བྱ།
Sit firmly on the lower end of the spine. Cross the ankles of both bent legs over the back of the neck. After placing your hands on the ground, gather your strength and float in the air.
Benefit: It eliminates the problem of white and red bindu bouncing/springing up.
V.
ཞབས་གཉིས་པདྨའི་སྐྱིལ་ཀྲུང་བཅའ་ སྒལ་ཚིགས་བསྲང་ལ་མགྲིན་པ་དགུག་ ལག་གཉིས་སྟོབས་བསྐྱེད་ཁུ་ཚུར་ནི་ གཡས་གཡོན་དག་ཏུ་ས་ལ་གཟུགས་ སྐྱིལ་ཀྲུང་གྱེན་ལ་བཏེག་བྱས་ཤིང་ ནམ་མཁར་རབ་ཏུ་ལྡིང་བར་བྱ་
Adopt the lotus cross-legged posture. Straighten the spine and bend the throat. Gather strength (in the arms) and place the fists on the ground. Lift the crossed legs upwards and let them float in the sky.
VI.
།བར་སྣང་གནས་པའི་ཤིང་དག་ལ། །ཐག་པའི་སྣ་གཉིས་བཏགས་བྱས་པས། །ཐག་པ་རྒྱུག་པའི་སྦྱོར་བ་ལ། །ཞབས་གཉིས་མཐིལ་ནི་གཞུག་བྱ་སྟེ། །ལག་གཉིས་སྟོབས་བསྐྱེད་ཐག་པ་ལ། །བཅང་བའི་ཚུལ་གྱིས་བཟུང་བྱ་སྟེ། །ནམ་མཁར་རབ་ཏུ་ལྡིང་བར་བྱ།
Having tied the two ends of a rope to a tree in the mid-air, place the soles of your feet on the bend in the rope. By gathering strength in both hands, hold on to the rope and fly/swing fully into the sky.
Benefit: It eliminates the problem of adherence of bindu to the heart dharma-nadi-chakra.
VII.
།ཞབས་གཉིས་པདྨའི་སྐྱིལ་ཀྲུང་བཅའ། ལག་གཉིས་ཁུ་ཚུར་བཅང་བ་ཡི། ལག་ངར་གཉིས་དང་སྤྱི་བོ་གཉིས། ས་ལ་བརྟན་པོར་གཟུགས་བྱས་ཏེ། སྐྱིལ་ཀྲུང་ནམ་མཁར་ལྡིང་བྱས་ཤིང། འོག་རླུང་དྲག་པོར་ཐེན་བྱས་ཏེ། སྟེང་རླུང་དྲག་པོར་མནན་བྱས་ནས། སྟོབས་བསྐྱེད་རབ་ཏུ་བསྒོམ་པར་བྱ།
Adopt the lotus cross-legged posture. Having held a fist in each hand and planted both forearms and the crown of the head on the ground, let the crossed legs float in the sky. Having forcefully drawn up the lower air and forcefully pressed down the upper air, gather strength and practise it.
VIII.
།ཞབས་གཉིས་པད་མའི་སྐྱིལ་ཀྲུང་བཅའ། །སྐྱིལ་ཀྲུང་ཞབས་གཉིས་མགུལ་པ་རུ། །དྷའུ་རིས་རབ་ཏུ་སྦྲེལ་བྱས་ནས༑ །ནམ་མཁར་རབ་ཏུ་བཏགས་བྱས་ནས། །མཐོ་གང་མཚམས་སུ་ལྡིང་བྱ་ཞིང་། །ཐབས་དང་མཐུན་པའི་དབྱུག་པ་ནི། །ཁྲུ་གང་སོར་བཞི་ཚད་ལྡན་པ། །ལག་གཉིས་སྟོབས་བསྐྱེད་བཟུང་བྱས་ནས། །འོག་རླུང་དྲག་པོར་ཐེན་བྱ་ཞིང༌། །སྟེང་རླུང་དྲག་པོར་མནན་བྱས་པས། །སྒལ་ཚིགས་མགྲིན་པ་དགུག་བྱས་ལ། །འགྲེང་བའི་ཚུལ་གྱིས་ལྡང་བར་བྱ།
Place your feet in the lotus position. Having bound a rope tightly at the ankles and having hung tightly in the sky, remain suspended at a distance of one handspan (from the ground). Having held with strength in both hands a suitable stick of a cubit and four inches in length, draw up the lower air with force and press down the upper air with force. Bending the spine and the throat, rise up in the manner of standing up.
IX.
།ཚད་དང་ལྡན་པའི་དབྱུག་པ་ནི། །ལྡང་ཞིང་ཚུལ་གྱིས་ནམ་མཁའ་ལ། །བརྟན་པར་རབ་ཏུ་གཟུགས་བྱ་སྟེ། །ཕོ་བ་དག་ནི་རྒལ་བྱ་ཞིང༌། །རྐང་པ་གཉིས་དང་ལག་པ་གཉིས། །མཐོ་གང་ས་མཚམས་ནམ་མཁའ་ལ། །སྟོབས་བསྐྱེད་རབ་ཏུ་ལྡིང་བར་བྱ།
Plant a staff of the right size firmly (on the ground) as if standing in the air. Pass the abdomen over (the staff) and let both arms and legs float completely in the air at a distance of one handspan.
Benefit: It eliminates the air that causes the swelling in guts.
X.
གན་རྐྱལ་དག་ཏུ་ཉལ་བྱས་ནས། རྐང་གཉིས་གཤིབས་པའི་སྦྱོར་བ་ཡིས། གྱེན་ལ་རབ་ཏུ་བསྒྲེང་བྱས་ཏེ། ཡར་གྱི་ཚིགས་པ་དང་པོ་ལ། ལུས་ཀྱི་ལྗིད་རྣམས་བསྐུར་བྱས་ཏེ། ལག་གཉིས་སྟོབས་བསྐྱེད་སྟོད་དུ་བརྐྱང། མགྲིན་པ་དགུག་ཅིང་སྙིང་ག་མནན། སྟོབས་རྣམས་རབ་ཏུ་བསྐྱེད་པར་བྱ།
After lying on your back, bring your legs close together, raise your legs upwards placing the body’s weight on the first joint of the back, and extend your arms up with strength. Bend your throat by pressing (your chin) to your chest and gather all your strength.
XI.
།ཞབས་གཉིས་པདྨའི་སྐྱིལ་ཀྲུང་བཅའ། །གན་རྐྱལ་དག་ཏུ་ཉལ་བྱ་ཞིང་། །སྐྱིལ་ཀྲུང་གྱེན་ལ་བསླང་བྱ་སྟེ། །ཡར་གྱི་ཚིགས་པ་གསུམ་པ་ལ། །ལུས་ཀྱི་ལྗིད་རྣམས་བསྐུར་བྱ་ཞིང་། །ལག་གཉིས་སྟོབས་བསྐྱེད་སྦྱོར་བ་ཡིས། །རྐེད་པ་དག་ནི་བརྟེན་པར་བྱ།
Place the feet in the lotus position. Lie on your back and lift your crossed legs up. Place your body weight on the third vertebra from the top. Gather strength and support the waist with your hands.
Benefit: It eliminates the problem of bindu (thigle) falling inside the abdomen.
Tsering Dorji's Newsletter is a reader-supported publication. If you enjoy my posts and translations. Click the button below.